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Martes, 7 de Septiembre de 2010

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Juego y Discapacidad

Psic. Angélica Cuevas Contreras

El juego es una actividad, además de placentera, necesaria para el desarrollo cognitivo y afectivo del niño. El juego espontáneo y libre favorece la maduración y el pensamiento creativo. No sólo lo entretiene, sino que además lo estimula, incrementa sus habilidades y su coordinación, le permite liberar energía y contribuye a fomentar la exploración del mundo.

A través del juego, se puede contribuir al aprendizaje del niño con respecto a conceptos de formas, números, colores, diversos tamaños y texturas. Puede ayudar a su transformación en un ser social, animarlo a formar parte de un grupo y a compartir. Le permite el desarrollo y la expresión de la creatividad y la fantasía. Le ayuda a descubrir sus gustos y habilidades. Suministra un medio (además del habla) para que exprese sus temores, necesidades y deseos.

El juego permite el desarrollo de diversas habilidades tanto físicas como mentales. Por medio del juego y la variedad de juguetes a la que se ve expuesto, el niño se autoafirma, se convierte en un ser activo que se prepara para la vida adulta. Una carencia importante de juego en la infancia ocasionará un desarrollo incorrecto e incompleto de la personalidad del niño. El juego es una actividad seria promotora de desarrollo en todas las áreas de la vida del niño.

Evidentemente, tanto los niños con discapacidad como los que no cuentan con ella tienen derecho al juego y al acceso a los juguetes, pero lo cierto es que los primeros encuentran muchas dificultades para poder usar muchos de los juegos y juguetes que se encuentran en el mercado.

Los niños con discapacidad también necesitan jugar y tener acceso a los distintos tipos y recursos de juego. Los padres, educadores y expertos demandan más y mejores juguetes accesibles para niños con discapacidad. El no exponer y brindarle las oportunidades de juego y de acceso a los juguetes mermará su desarrollo general, creándose huecos en sus habilidades y capacidades para realizar otras actividades y adquirir recursos cognitivos, emocionales y físicos más complejos.

Existen pocos juguetes que cuenten con las características necesarias para poder ser utilizados por niños con discapacidad, es por ello que cada vez se hace más urgente el diseño, desarrollo y adaptación de juguetes que se acoplen a las necesidades de esta población.

De acuerdo al tipo y grado de discapacidad es que deben generarse estas adaptaciones, es difícil generalizar y realizar adecuaciones que funcionen para todos, cada niño es diferente y presenta habilidades y retos distintos, es por ello que debe contar con características que puedan apreciarse por todos los sentidos.

Para la selección, diseño y adaptación de juguetes para niños con discapacidad debe tomarse en cuenta:

1. Los principios de Diseño Universal que permitan su utilización para niños con o sin discapacidad . En la medida en que se respeten estos principios, el juguete podrá ser utilizado por una mayor cantidad de niños.

2. Su versatilidad, es decir, que puedan utilizarse de diferentes formas de acuerdo a la edad y características de diferentes niños. Por ejemplo variar reglas, contenido o secuencias de juego.

3. Es muy importante que el juego sea adecuado a la edad del niño, esto permitirá que se encuentre motivado a su uso y que pueda compartirse con otros niños fomentando interacción y colaboración.

4. Si se realiza algún tipo de adaptación al juguete, debe tomarse muy en cuenta que estas adaptaciones mantengan la seguridad del juguete. El niño debe ser capaz de manipularlo y utilizarlo sin ningún riesgo para él, para otros o para el lugar donde se desarrolle el juego.

No debe olvidarse que el juego es una actividad seria para el niño, es de gran importancia para el desarrollo y crecimiento físico, emocional y social del niño que se le de acceso al juego.